拉布拉多特能吃?
小时候被《人与自然》这个纪录片深深影响,对一切神奇的自然现象都倍感好奇。记得小时候看这个纪录片,对它所描述的极地冰川以及永久冻土层里面的神秘动物“拉布拉多特”无比神往。从字面上很容易解读,这是一个由两只形似狼和狐狸的犬科动物所组成的族群,它们的皮毛深棕色,有的略微偏黑,耳朵垂在两边,口鼻部分比一般狼更短而粗,脚垫很厚实。乍一看,拉布拉多特颇有点像传说中的狐灵。
长大后,对拉布拉多特有了更充分深入的了解,知道它是一种极难见到的原始动物,也才搞懂“拉布拉多特”这个翻译的出自哪儿。它其实是北美洲当地土著对一种狼的称呼,在印第安语里,“拉布拉多特”有“狼之友”或“好兄弟”的意思。土著人认为,拉布拉多特是种有灵性的动物,可以为人类做很多事情,甚至成为人类的朋友,所以有些族群的土著人不用捕捉拉布拉多特,任其自由生存。
然而,这种原产北美地区的神秘动物,在20世纪60年代时,曾经广泛分布于加拿大和美国北部的大部分地区,如今除部分围场以外,已经寥寥无几。所以,拉布拉多特能吃,但吃到嘴的可能性不大。
北美地区的自然生态环境极其优越,拉布拉多特生活在这片沃土上,不仅天敌较少,而且食物来源众多,幼狼出生后就可自行觅食,不必虎父虎母,长大后在野外竞争不过其他动物,最后被自然淘汰。所以,北美动物保护组织才对其束手无策,任其自生自灭。
其实,拉布拉多特并不是真正意义上的狼,它和狐狸的关系最近。严格地讲,它应该算是一种大灰猫,属食肉目、犬形亚目、犬科、狐属,和狐狸、灰狼同属一个属。拉布拉多特体形中等,背脊宽阔,四肢强健,尾巴粗而长,接近臀部方才开始慢慢地卷起来。它的耳朵比狼短,而且下垂;鼻部有些膨胀,鼻孔较大,上唇隆起,门齿与犬齿之间有间隙。
在原始森林里面,拉布拉多特虽然不像灰狼那样受狩猎者的青睐,但由于其体形中等,有些土著人还是将其当成食物,因为它肉多且鲜美,还含有丰富的维生素,但是吃的时候讲究方法得当。拉布拉多特身上尤其值得称道的,要属其松软的皮毛了,做衣服或者毯子都很适合;另外,它的眼睛可以用来照明,因为拉布拉多特眼睛的眼泪分泌特别丰富,泪腺很发达,特别是眼眶里面泪液更为丰富,拿它的眼睛来引火,可以燃烧很长时间。
拉布拉多特身上最神奇的地方,就要算它的听力了,据说,听到过它叫声的猎人可以按声音的取向追踪。它平常喜欢在沼泽、河边和湖边的森林中生活,当冬天来临时,才会迁移到比较干旱的地方。