为什么称为兔子？
在西方，兔子和狐狸、狼一起成为《圣经·创世纪》中描述的“最初的动物”之一。 《创世纪》第二章第七节到第十节这样描述： “上帝用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人，名叫亚当。 上帝在东方的伊甸园中，为亚当和他的妻子设定了田园生活；他们要吃园中的果子，并养成习惯，采摘后拿回来吃——这似乎就是人类文明最早的记录。
但是，当亚当夏娃偷吃了智慧果时，问题出现了。根据《创世纪》第三章第十六至第十七节记载： 于是，该隐就离开了伊甸园区，去到迦南定居（《创世纪》第四章第十五节）。他创造了第一座城，并以自己的名字给这座城市命名，该城就在现在的叙利亚境内。而塞特则住在尼尼微附近。
这两兄弟后来成为了诺亚的两个儿子闪、含和雅弗的父亲。这些民族都在以色列的北方。 根据《创世纪》第一章第八节，上帝用土、水和空气造了动物，但并没有提到兔子。然而，《创世纪》第二章第三章却提到了兔子： 《创世纪》中的“最初的生命”包括兔子的祖先，尽管这本书并没有具体解释这种动物的起源。它只是简单地把所有动物都归类为“地上的生灵”（《创世纪》第一章第三节）。所以，对于《创世纪》的作者而言，兔子可能是从地上长出，就像苹果或橘子一样。
事实上，《创世纪》中所提到的野兽大部分都能适应荒漠环境，而兔子则是其中一员。它们可能来源于近东地区，通过两条道路进入北美洲：一条是从欧洲跨越大西洋，另一条路是从亚洲经过太平洋岛屿和中美洲。
新大陆的野兔以草和其他植物为食，因此能够成功繁殖，并在野外生存下来。除了人类的猎杀外，野生兔子的天敌基本上已经灭绝，这使得兔子能在几乎没有任何改变的情况下，延续到下一个更新世。 更新世是地球的一个地质时代，大约开始于260万年前，结束于1.2万年前，这个时期，最后一场冰河期来临，全球气温下降，使陆地哺乳动物能够向北极和南美迁徙，并进化成现代类型的狮子、大象和猴子等。